Chaque année, entre la fin août et le mois d’octobre, les vignobles de France entrent en effervescence : c’est le temps des vendanges. Mais comment décide-t-on du jour J ? Pourquoi une région commence-t-elle plus tôt qu’une autre ? Et surtout, quels sont les effets de cette décision sur le vin que l’on retrouvera quelques mois plus tard dans notre verre ? Entre traditions, analyses scientifiques et enjeux gustatifs, la date des vendanges est un choix crucial qui reflète toute la complexité du métier de vigneron.
Une histoire de maturité… mais pas seulement
Depuis l’Antiquité, on récolte le raisin à maturité. C’est le point de départ. Les Grecs, puis les Romains, observaient l’évolution des baies, les goûtaient, et attendaient le bon moment, selon l’expérience et l’intuition. À cette époque, il n’y avait ni laboratoire ni outils d’analyse : la dégustation du raisin restait l’unique critère. On jugeait à la douceur, à l’acidité ressentie, à la souplesse des peaux, à la couleur du jus. Lire la suite